Sebatian yang, apabila pengionan, menghasilkan kation yang terdiri sepenuhnya daripada ion hidrogen (H⁺) dipanggil asid; sebagai alternatif, bahan yang larut dalam air dan mampu membebaskan proton untuk membentuk H₃O⁺ (ion hidronium) juga dikelaskan sebagai asid. Semakin tinggi kepekatan H₃O⁺, semakin kuat keasidan larutan. Ion H₃O⁺ hadir walaupun dalam air tulen, di mana kepekatannya berada pada 10⁻⁷ mol/L. Fenomena ini terhasil daripada pemindahan proton dari satu molekul air ke molekul air yang lain. Dalam erti kata tradisional, kepekatan H₃O⁺ juga dianggap bergantung kepada kepekatan ion hidrogen, walaupun sebahagian besar ion hidrogen dalam larutan akueus wujud dalam bentuk H₃O⁺.
Dalam kimia, takrifan sempit asid ialah: sebatian yang, apabila dilarutkan dalam larutan akueus, mengalami pengionan untuk menghasilkan kation yang terdiri secara eksklusif daripada ion hidrogen. Dicadangkan oleh Arrhenius, rangka kerja teori ini dikenali sebagai teori bes-asid Arrhenius.
